Lễ hội lửa Kurama (tiếng Nhật: 鞍馬の火祭 - Kurama no Hi Matsuri) là một trong những lễ hội mùa thu nổi tiếng nhất ở Nhật Bản với lịch sử hơn 1.000 năm. Lễ hội được tổ chức vào ngày 22 tháng 10 tại đền Yuki-jinja thuộc ngôi làng miền núi Kurama, Kyoto.
Lễ hội Kurama có lịch sử từ thời Heian (794 – 1185). Vào khoảng thế kỷ 10, tình hình Nhật Bản cực kì hỗn loạn, chiến tranh, hoả hoạn và thiên tai xảy ra thường xuyên, gây hoang mang cực độ trong dân chúng. Chính vì vậy, vào năm 940, Thiên hoàng Suzaku (923 – 952) đã quyết định dời đền Yuki-jinja từ Heian-kyo (thủ đô lúc bấy giờ, hiện tại là thành phố Kyoto) đến núi Kurama để cầu mong các vị thần phù hộ, cứu đất nước khỏi thảm hoạ và chiến tranh loạn lạc.
Ngọn núi Kurama nằm ở phía Bắc của thành phố, mà theo truyền thuyết, phía Bắc được cho là cánh cổng dẫn tới thế giới của linh hồn và ma quỷ. Chính vì thế, đây là địa điểm lý tưởng để đặt ngôi đền trấn giữ, bảo vệ kinh đô khi ấy. Để dẫn đường cho Yuki Daimyojin (vị thần bảo hộ Kurama) và các vị thần khác đến ngôi đền mới, người dân đã đốt lửa dọc bên đường, cũng từ đó mà nghi thức đốt lửa trong lễ hội ra đời.
Lễ hội Lửa Kurama cũng là một nghi thức trưởng thành dành cho những đứa trẻ trong vùng. Trước đây, chỉ có các bé trai mới có thể tham gia nhưng vì dân số ở Kurama đã suy giảm, ngày nay các bé gái cũng được phép tham dự.
Chiêm ngưỡng sự hoành tráng đêm diễn ra lễ hội ở làng Kurama
Hơn 250 ngọn đuốc tiến đến các bậc cổng dẫn vào đền Yuki-jinja, cùng với đó là âm thanh rộn ràng của trống Taiko. Những ngọn đuốc lớn nhỏ được mang theo bởi đoàn diễu hành, đám đông cùng nhau hét lên "Saireya sairyo!" (Chúc bạn có một lễ hội tốt lành!). Trẻ em và thanh thiếu niên cầm trong tay những ngọn đuốc nhỏ, trong khi những ngọn đuốc thông tự chế “khổng lồ” có trọng lượng lên đến 100kg được khiêng bởi nhóm đàn ông trưởng thành.
Lễ hội lửa Kurama là một bữa tiệc văn hóa dân gian Nhật Bản, không chỉ nằm ở những nghi lễ sống động hay đoàn rước đuốc hoành tráng mà còn thể hiện qua trang phục của những người tham gia diễu hành. Tất cả các thành viên của đám rước đều mặc trang phục truyền thống với những phụ kiện đặc trưng như vào thế kỷ 10. Bất kể thời tiết, họ mặc khố cùng váy bện bằng dây quanh eo, đi dép chiến binh và quàng một tấm vải chéo qua vai để đỡ ngọn đuốc nặng.
Ngôi làng nằm trong lòng một thung lũng xinh đẹp của ngọn núi Kurama. Ngoài lễ hội đặc sắc, bạn có thể dành thời gian tham quan ngôi làng, thư giãn tại suối nước nóng Kurama Onsen và chiêm ngưỡng cảnh quan tuyệt vời của mùa thu.
Vào dịp lễ hội, người dân trong làng sẽ trang trí nhà cửa bằng cách trưng bày đồ gia truyền, đồ cổ ở cửa sổ và sân nhà. Những đồ vật đó có thể là áo giáp của Samurai, đồ sành sứ, tranh... tất cả tạo nên một khung cảnh cổ xưa, đưa du khách trở về với quá khứ cách đây hàng thế kỷ.